এক সপ্তাহ বিরতির পর আবার মাঠে নামছে সিটিজেনরা

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে শনিবার (১৭ সেপ্টেম্বর) বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটির মুখোমুখি হবে উলভারহ্যাম্পটন। ম্যাচটি মাঠে গড়াবে বাংলাদেশ সময় বিকেল সাড়ে ৫টায়। অন্য ম্যাচে, লেস্টার সিটিকে আতিথ্য দেবে টেবিলের তিনে থাকা টটেনহ্যাম হটস্পার। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের হারের আক্ষেপ ভুলে প্রিমিয়ার লিগে জয়ের ধারা ধরে রাখার প্রত্যয় স্পারদের। লন্ডনে এই ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে ১০টায়।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ব্যস্ততা শেষে প্রায় দুই সপ্তাহ পর ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে আবার মাঠে নামছে ম্যানচেস্টার সিটি। ইউরোপিয়ান ক্লাব ফুটবলের শ্রেষ্ঠত্বের লড়াইয়ে। সবশেষ দুই ম্যাচে সেভিয়া ও বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের বিপক্ষে দুর্দান্ত জয় পাওয়ায় আত্মবিশ্বাসের তুঙ্গে সিটিজেনরা।

এবার উলভারহ্যাম্পটনের আতিথ্য নেবে ম্যানচেস্টার সিটি। ৬ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দুয়ে ইংলিশ জায়ান্টরা। আর সমান ম্যাচে মাত্র ১ পয়েন্ট নিয়ে ১৪ তম স্থানে উলভারহ্যাম্পটন। নতুন মৌসুমে জয় আর ড্রয়ের দোলাচলে সময় পার করছে পেপ গার্দিওলার দল। সবশেষ ম্যাচে অ্যাস্টন ভিলার বিপক্ষে ড্র করে হোঁচট খেয়েছিল ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা। তারপরও চ্যাম্পিয়ন্স লিগের জয়ের আত্মবিশ্বাস সঙ্গী করে। এবার ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে জয় পেতে চাইবে ৮ বারের শিরোপা জয়ী ম্যানচেস্টার সিটি।

সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স কিংবা শক্তিমত্তার বিচারে উলভারহ্যাম্পটনের চেয়ে এগিয়ে সিটিজেনরা। যদিও পরিসংখ্যানে অতিথিদের সঙ্গে স্বাগতিকরা খুব একটা পিছিয়ে নেই। দুদলের ১০৫ বারের মুখোমুখি লড়াইয়ে ম্যানচেস্টার সিটির ৪৩ জয়ের বিপরীতে উলভারহ্যাম্পটনের জয় ৪১টি।

এদিকে সিটির নরওয়ের ফরোয়ার্ড আর্লিং হল্যান্ডের ফর্ম রসদ জোগাচ্ছে পুরো টিমকে। সেই সঙ্গে ফিল ফোডেন, কেভিন ডি ব্রুইনে, গুন্ডুগান-রুবেন দিয়াসদের ওপর শতভাগ আস্থা রেখেছেন কোচ পেপ গার্দিওলা।

আরেক ম্যাচে, টটেনহ্যাম হটস্পারের মুখোমুখি হবে লেস্টার সিটি। ৬ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তিনে টটেনহ্যাম। সমান ম্যাচে মাত্র ১ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তলানিতে লেস্টার সিটি। যদিও সবশেষ চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ম্যাচে স্পোর্টিং লিসবনের কাছে হারের আক্ষেপে পোড়ে স্পাররা। তারপরও প্রিমিয়ার লিগে ফুলহ্যামের বিপক্ষে জয়ে ফুরফুরে মেজাজে স্পাররা।

স্বস্তির খবর দলে কোনো ইনজুরি নেই। ম্যাচকে গুরুত্ব দিয়ে রণকৌশলে পরিবর্তনের আভাস কোচ কন্তের। আক্রমণভাগে রিচার্লিসন- হ্যারি কেইন-সনরা জ্বলে উঠলেই ইতিবাচক ফল পাওয়ার প্রত্যাশা টিম ম্যানেজমেন্টের।

পরিসংখ্যান বলছে, দুদলের ৯৪ বারের দেখায় টটেনহ্যামের ৪৫ জয়ের বিপরীতে লেস্টারের জয় ৩৩টি।

এন-কে